ATM

A articulação temporomandibular (ATM) localiza-se imediatamente a frente do ouvido e é a articulação que liga a mandíbula ao crânio e permite os movimentos mandibulares, como os de abertura e fechamento.

É cada vez mais comum observarmos pacientes com problemas degenerativos relacionados a esta articulação, apresentando sinais e sintomas específicos, não só na região articular, como também na musculatura envolvida nos movimentos mandibulares.

O aparecimento de sintomatologia nesta região tem origem multifatorial, e normalmente há mais de uma causa envolvida no processo. Algumas destas causas são: estresse, bruxismo/apertamento (hábito de rangir ou apertar os dentes durante o sono, ou mesmo quando acordado), má oclusão dentária (mordida inadequada), mastigação realizada de um lado apenas, ausências dentárias que impedem a mastigação de uma forma mais fisiológica, entre outros fatores, principalmente relacionados à hiperfunção destas estruturas.

A ATM possui uma alta capacidade adaptativa, o indivíduo pode passar anos apresentando alguns dos fatores relatados acima sem que apareça qualquer sintoma. Porém, chega um momento em que a degeneração interna da articulação, bem como a sobrecarga nos músculos da mastigação, passam a se tornar perceptíveis. Portanto esta é uma patologia que se inicia silenciosa e, se os danos não cessarem, os sintomas ocorrerão.

Se os sintomas estiverem localizados bem próximos ao ouvido, houver dor nesta região, estalidos (estralos), "zumbido" no ouvido, dificuldade para abrir ou fechar a boca, ou "travamento" com a boca aberta ou fechada , é provável que estejamos falando de problemas da articulação em si.

Caso as dores estejam localizadas em áreas vizinhas a esta, haja dores de cabeça frequentes, e cansaço durante a mastigação, podemos supor que as alterações sejam musculares, o que caracterizamos como sendo dor e disfunção miofascial.

Existem outros tipos de patologias articulares e musculares que podem ser devidamente diagnosticadas e tratadas por um profissional competente, como o cirurgião bucomaxilofacial, através do exame clínico e exames de imagem como radiografia, tomografia e ressonância magnética.

O tratamento inicial é realizado através da prescrição de medicamentos e orientações de cuidados locais para que o paciente saia da fase aguda de dor, se for o caso. Após isto é feito o tratamento a longo prazo, que tem como objetivo interromper a piora do problema e devolver função adequada, sem dor, ao paciente. Iniciamos normalmente pelos procedimentos mais conservadores, que na maior parte dos casos são suficientes. Em raros casos o tratamento evolui para procedimentos mais invasivos, podendo chegar à cirurgia articular.